Kolikkopeli-käsite on peräisin alkujaan viihdekäyttöön suunnitelluista pelikoneista, joiden käynnistämistä varten koneeseen piti syöttää kolikko. Yhä edelleen samanlaisia pelikoneita on nähtävillä ympäri Suomea esimerkiksi ravintoloissa, kauppojen auloissa ja baareissa, joskin pelaamisen aloittaminen ei aina vaadi fyysistä kolikkoa enää. Lisäksi ne ovat muuttaneet muotoaan digitaaliseksi, joiden eri muodoista ja lajeista myös tänään Kasinohaissa kerrotaan.
Oletko kuitenkaan miettinyt sitä, kuinka suosittuja kolikkopelit ovat ja mikä on ollut niiden historia Suomessa? Vastaukset näihin kysymyksiin voi yllättää, koska kolikkopelejä on pelattu Suomessa yllättävän vähän verrattuna muuhun maailmaan. Ensinnäkin joidenkin lähteiden mukaan ihka ensimmäiset versiot kelallisista slottipelikoneista valmistettiin Yhdysvalloissa jo 1800-luvun lopussa. Sieltä kuitenkin kesti aikansa, ennen kuin ilmiö rantautui Suomeen. Siitä enemmän seuraavaksi.
Suomalaiset ovat aloittaneet kolikkopelien pelaamisen vasta 60-luvulla
Varsinkin Yhdysvalloissa erilaiset kolikkopelit olivat suuressa suosiossa kasinokulttuurin levitessä 1950-luvun aikana. Suomeen ensimmäiset kolikkopelit saapuivat 1960-luvulla ja ne vietiin ensimmäiseksi hauskanpidosta tunnettuun Linnanmäkeen. Tällöin kuitenkaan kansainvälisistä versiosta poiketen, niistä ei voinut voittaa rahapalkintoja. Tätä ennen suomalaisia viihdyttivät varsinkin Saksasta tuodut pajatsokoneet, joskin niitä ei voitu vielä niputtaa itse kolikkopeli-käsitteen alle.
Rahapalkintoja jakavia kolikkopelejä ilmaantui vasta kymmenen vuotta myöhemmin, 1970-luvulla. Tuolloin rahapelikoneita hoiti Suomen raha-automaattiyhdistys RAY. Sen alaisuudessa toimi ensin noin 100 kolikkopeliä, jotka oli sijoitettu Itä-Uudellemaalle. Koneet löysivät paikkansa vuonna 1974, mutta vain kolme vuotta myöhemmin RAY sai pysyvän luvan pyörittää kolikkopelejä, joten kyseessä oli suuri menestys. Loppu onkin melkein historiaa. Nykyään kolikkopeleistä käytetään myös nimitystä videokolikkopelit, mutta sen tarkoitus on vain kertoa, että pelejä pelataan nykyään suoraan ruudulta eivätkä kelat ole vanhojen pelien tavoin mekaanisia ja käsinvedettäviä.
Kolikkopelit nykyään: kuin videopelejä
Kun verrataan ensimmäisiä 70-luvun käsinveivattavia pelikoneita nykyisiin moderneilla grafiikoilla varustettuihin kolikkopeleihin, voidaan sanoa eroa olevan kuin yön ja päivän välillä. Tänä päivänä ainoastaan pelin idea on pysynyt samana. Kierrokset ovat edelleen täysin sattumanvaraisia eikä kolikkopeleihin voi vaikuttaa strategialla tai pelitaktiikalla. Jokainen kassaan kilahtanut voitto perustuu siis puhtaasti onneen. Siinä ne yhtäläisyydet sitten ovatkin.
Tänä päivänä varsinkin netissä pelattavat kolikkopelit ovat näyttäviä kokonaisuuksia, joissa vilisee toinen toistaan erikoisempia bonusominaisuuksia, symboleja ja animaatioita. Jotkut pelit on jätetty klassikkomaisiksi, jolloin puhutaan klassisista sloteista, kun taas joissain on käytetty huipputason 3D-grafiikkaa, joka tekee peleistä vielä näyttävämpiä sekä mukaansatempaavia. Grafiikoissa on paljon myös tältä väliltä. Joissain voi olla mukana aitoja videokilppejä elokuvista tai konserteista tai ne voivat sisältää hauskaa sarjakuvamaista kuvitusta, joka tekee pelaamisesta myös erittäin hauskaa.
Suomalaiset luottavat suosikkeihinsa vuosi toisensa jälkeen
Kun suomalaisten pelaamista tarkastellaan lähemmin, voidaan huomata, että suomalaiset palaavat kerta toisensa jälkeen tiettyjen kolikkopelien pariin. Se on voitu mitata varsinkin nettikasinoilla, joista monet ovat suunnattuja lähes pelkästään suomalaisille. Niiden suosikkipelien listojen kärkipaikoille pyörivät vuosi toisensa jälkeen samat nimet. Tästä voimme siis päätellä sen, että suomalaiset ovat hyvin peliuskollisia ja ehkä monelle on jo muodostunut rutiini tiettyjen pelien pelaamisesta. Varsinkin ruotsalaisen NetEntin ja Play’n Gon pelit ovat suomalaisten makuun.
Se ei kuitenkaan päde kaikkiin, vaan varsinkin 2010-luvulla suomalaisista pelureista on kuoriutunut melkoisia nettipokerin pelaajia. He ovat kilpailleet maailman kovatasoisimmissa pokeriturnauksissa ja voittaneet jopa miljoonia euroja. Vaikka pokeri on vain yksi osa nettirahapelaamista, se kertoo kuitenkin siitä, kuinka avoimia suomalaiset ovat pelaamisen eri muodoille. He myös etsivät enemmän elämyksiä pelaamisesta kuin aikaisemmin. Siihen ovat vastanneet monet live-pelit, jotka sekoittavat aidon kasinon pelitunnelmaa kotona pelattavaan nettipelaamiseen.
Jatkuuko kolikkopelien suosio myös tulevaisuudessa yhtä vahvana?
Pelaamisen kasvu perustuu myös siihen, että pelaamisen aloittaminen ja harrastuksen jatkaminen on nykyään helpompaa kuin koskaan ennen. Mobiililaitteiden kautta ihmiset voivat pelata milloin vain ja missä vain haluavat, vaikkapa odotellessa aamulla bussia tai työpäivän tauon aikana. On siis hyvin epätodennäköistä, että kolikkopelien suosio hiipuisi – enemmänkin päinvastoin. Pelivalmistajat ovat kiihdyttäneet tuotantoaan ja keksineet toinen toistaan hienompia erikoisominaisuuksia ja pelimotoriikkoja uusimpiin julkaisuihinsa.
Samalla pelaajakunta on yhä kokeneempaa, jolloin he tuntevat kolikkopelien pelaamisen kuin omat taskunsa. Täten he haluavat myös innokkaammin kokeilla uusia pelejä sekä uusia erikoisuuksia, joista voi myöhemmin muodostua hittejä. Se on voitu nähdä varsinkin nettikasinoiden Megaways-pelien kanssa, jotka ovat sisältäneet muista poikkeavan pelinkulun ja mahdollisuuden pelata kierroksen aikana kymmenillä tuhansilla voittotavoilla. Juuri tällaiset talouspiireissäkin tunnetun käsitteen mukaiset suuren volatiliteetin ja toiminnantäyteiset pelit houkuttelevat eniten suomalaisia puoleensa nyt ja tulevaisuudessa.